Esta es la importancia de las abejas y que no sabías. De acuerdo con Información de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), un tercio de la la producción de alimentos depende de la polinización de estos insectos.
Más allá de ser productoras de miel, las abejas son cruciales para la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas, advirtió Ismael Hinojosa Díaz, investigador del Instituto de Biología de la UNAM. En una entrevista realizada con motivo del Día Mundial de las Abejas, que se conmemora el 20 de mayo, el especialista en entomología destacó la importancia de estos insectos como polinizadores primordiales de plantas con flores, incluidos muchos cultivos, frutas y semillas consumidas por los seres humanos.
Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), un tercio de la producción mundial de alimentos depende de la polinización de las abejas. Hinojosa Díaz subrayó que, aunque otros animales como avispas, moscas, escarabajos, mariposas, colibríes y murciélagos también participan en la polinización, las abejas son esenciales en este proceso ecológico debido a su amplio y diverso grupo.
«En el mundo existen 20 mil especies conocidas de abejas, de las cuales México alberga el 10 por ciento, es decir, dos mil especies», explicó Hinojosa Díaz. Muchas de estas abejas no viven en colmenas ni producen miel, pero su papel como polinizadores es vital para la reproducción de cultivos, plantas nativas, bosques y zonas de vegetación natural, incluso en parques urbanos. Sin estos insectos, la reproducción de muchas de estas áreas estaría en peligro.
La polinización realizada por las abejas no solo incrementa el rendimiento de los cultivos, sino que también mejora la calidad de la fruta, señaló el investigador. Sin embargo, el cambio climático, resultado de la actividad humana que altera los hábitats naturales, ha provocado un decremento en numerosos grupos de abejas a nivel mundial. «Desde hace dos décadas, se ha evidenciado la afectación particular de las abejas melíferas, las más explotadas y comúnmente reconocidas como estandarte de la especie», agregó.
Hinojosa Díaz destacó que las abejas melíferas, aunque constituyen solo una especie, están bajo amenaza y desapareciendo localmente en varias partes del mundo debido a factores relacionados con el calentamiento global. Estos incluyen la pérdida de hábitats y suelos por actividades agrícolas y ganaderas, así como la deforestación.
El investigador concluyó enfatizando la necesidad de tomar medidas urgentes para proteger a las abejas y sus hábitats. «La desaparición de las abejas supondría una gran pérdida para la diversidad y la calidad alimentaria», sentenció.